用鋼管制造環形零件，可提高材料利用率，簡化制造工序，節約材料和加工工時，如滾動軸承套圈、千斤頂套等，目前已廣泛用鋼管來制造。鋼管還是各種常規武器不可缺少的材料，槍管、炮筒等都要鋼管來制造。鋼管按橫截面積形狀的不同可分為圓管和異型管。由于在周長相等的條件下，圓面積最大，用圓形管可以輸送更多的流體。此外，圓環截面在承受內部或外部徑向壓力時，受力較均勻，因此，絕大多數鋼管是圓管。
但是，圓管也有一定的局限性，如在受平面彎曲的條件下，圓管就不如方、矩形管抗彎強度大，一些農機具骨架、鋼木家具等就常用方、矩形管。根據不同用途還需有其他截面形狀的異型鋼管。
目前，全世界生產鋼管的共計有110多個國家的1850多個公司下的5100多個生產廠，其中生產石油管的有44個國家的170多個公司下的260多個廠。2000年，無縫鋼管全國表觀消費量為418.0萬噸，其中國內供應量的382.1萬噸，占國內總需求的91.4%。進口為35.9萬噸，占國內總需求的8.59%。同年石油管消費量大約為91萬噸。進口約25.2萬噸。
GB3093-1986（柴油機用高壓無縫鋼管）。主要用于柴油機噴射系統高壓油管。其鋼管一般為冷拔管，其代表材質為20A。
GB/T3639-1983（冷拔或冷軋精密無縫鋼管）。主要用于機械結構、碳壓設備用的、要求尺寸精度高、表面光潔度好的鋼管。其代表材質20、45鋼等。
GB/T3094-1986（冷拔無縫鋼管異形鋼管）。主要用于制作各種結構件和零件，其材質為優質碳素結構鋼和低合金結構鋼。
GB/T8713-1988（液壓和氣動筒用精密內徑無縫鋼管）。主要用于制作液壓和氣動缸筒用的具有精密內徑尺寸的冷拔或冷軋無縫鋼管。其代表材質為20、45鋼等。
GB13296-1991（鍋爐、熱交換器用不銹鋼無縫鋼管）。主要用于化工企業的鍋爐、過熱器、熱交換器、冷凝器、催化管等。用的耐高溫、高壓、耐腐蝕的鋼管。其代表材質為0Cr18Ni9、1Cr18Ni9Ti、0Cr18Ni12Mo2Ti等。
GB/T14975-1994（結構用不銹鋼無縫鋼管）。主要用于一般結構（賓館、飯店裝飾）和化工企業機械結構用的耐大氣、酸腐蝕并具有一定強度的鋼管。其代表材質為0-3Cr13、0Cr18Ni9、1Cr18Ni9Ti、0Cr18Ni12Mo2Ti等。